墓石の形
和型墓石
お墓の形といえばまず最初に、縦長の長方形の角柱棹石がシンボルの「和型墓石」を思い浮かべる人が多いでしょう。和型の墓石は仏舎利塔（お釈迦様の遺骨を納めたもの）や五輪塔を簡略化したもので、江戸時代以降、板碑や位牌の形に変化しながら広まりました。
近年は和型墓石の形を残しつつ、モダンなデザインを取り入れているものもあります。
基本構造
基本的には上から「棹石（さおいし）」「上台石（じょうだいいし）」「下台石（げだいいし）・芝石（しばいし）」の三段か、これに「中台石（ちゅうだいいし）」を加えた四段の構造になっています。それぞれ「天（仏）」「人」「地」を表しているものと言われます。
棹石サイズ
八寸角（24cm）、九寸角（27cm）、尺角（30cm）などがあり、区画の大きさによって決められます。
洋型墓石
最近お墓を建てる方に多いのは、「オルガン型」「ストレート型」「プレート型」などと呼ばれる洋型。
違う種類の石を組み合わせたり、曲線のラインを施したりなど、アレンジを加えてオリジナル感を出すこともできます。洋型墓石は背丈よりも低く視界が開けるため、洋型墓石の多い霊園は開放的なイメージになります。
デザイン墓石
お墓は霊園によって大きさなどの制限がある場合もありますが、形や石種まで指定されることはありません。家を建てるときに注文住宅があるように、お墓も個性豊かなオリジナルデザインを考えることができます。
例えば車好きの人なら車を型どった墓石、ミュージシャンならギターを型どった墓石のように。
ただし、お墓は代々受け継いでいくものとされていますので、特定の個人を象徴する型にしてしまうと、後々トラブルの元になることもありますので注意が必要です。全般的には家族の思いや自然観、宇宙観などを抽象的に表現した型などが多いようです。
カロートの構造
カロートの構造は地域によって、また霊園によって異なります。
外から見えない部分にあるので目立ちませんが、遺骨を埋蔵する場所で最も大切な部分。カロートの位置が地上にあるのか、地中にあるのか、または半地下になっているか、さらにカロートの大きさも確認しておきましょう。カロート内が骨壷でいっぱいになったとき、古い遺骨を土に還せるように、一部だけ土になっている場合もあります。
